Gierzwaluw
De gierzwaluw is een bijzondere vogel. Hij brengt bijna zijn hele leven door in de lucht. Hij eet, slaapt en paart zelfs terwijl hij vliegt. Zijn lichaam is daar helemaal op aangepast, met lange sikkelvormige vleugels en korte pootjes. Gierzwaluwen maken een heel herkenbaar geluid, het zogenaamde gieren. Aan dit geluid hebben ze ook hun naam te danken. Het geeft mensen vaak een zomers gevoel wanneer er gierzwaluwen al gierend door straten vliegen.
Wanneer kan je de gierzwaluw tegenkomen?
In Nederland zie je gierzwaluwen alleen in de zomer. Rond Koningsdag keren de meeste gierzwaluwen terug uit Afrika. Eind juli en begin augustus vertrekken ze weer naar hun overwinteringsgebieden. Vaak merken mensen pas dat ze weg zijn als ze de gierzwaluwen niet meer boven de stad zien vliegen.
Zo helpt de gemeente de gierzwaluw
Gierzwaluwen maken hun nest graag in gebouwen. In Gouda vinden ze nestplaatsen in openingen onder dakpannen, kieren in muren en speciale nestkasten. Door het isoleren van woningen verdwijnen veel van deze openingen. Daardoor vinden gierzwaluwen steeds moeilijker een geschikte plek om te broeden. De gemeente wil woningen sneller isoleren én tegelijkertijd de gierzwaluwen die in gebouwen leven beschermen. Ook bij nieuwbouw gelden regels waarin bouwers rekening moeten houden met soorten zoals de gierzwaluw. Ze maken ruimte voor nestplaatsen door bijvoorbeeld nestkasten in gebouwen op te hangen.
Zo kun je helpen
Gierzwaluwen eten vliegende insecten, zoals muggen, vliegen en motten. Ze zijn dus heel nuttig! Je kunt gierzwaluwen helpen door je tuin groen in te richten, bijvoorbeeld met inheemse planten. Deze planten trekken insecten aan en zorgen voor voedsel voor de gierzwaluw. Ook kun je een nestkast voor gierzwaluwen aan je huis ophangen. Kijk op de website van de Vogelbescherming voor meer informatie.
Icoonsoorten
De gierzwaluw is 1 van de icoonsoorten van Gouda. Deze vogel laat zien hoe het met de natuur in de stad gaat.